Saúl Craviotto Rivero, nacido en Lérida el 3 de noviembre de 1984, es policía nacional y piragüista profesional en modalidades de K1 y K2 en distancias de 200 y 500 metros.
La cosa con este deporte viene de lejos, cuando con apenas un añito de edad su padre ya le subía a una piragua. Su ciudad también tiene que ver mucho con que se decantara por este deporte, ya que es una zona donde el piragüismo tiene una gran tradición.
En el cuerpo de Gijón, donde está destinado, han amoldado su horario para que pueda entrenar e irse a disputar campeonatos cuando la cosa lo requiera, pero es fácil verle vestido de municipal si pasas por su ciudad, lo cual choca a la gente al reconocer a un deportista de élite tras el uniforme.
Su eclosión en el mundo del piragüismo fue a partir del año 2008, donde conseguía su primera medalla internacional como absoluto en el Campeonato Mundial de Aguas Tranquilas de Milán, colgándose la Plata con un meritorio 1:33:925 en el K2 de 500 metros junto a su compañero Carlos Pérez Rial. Sólo la pareja alemana (Ronald Rahue y Tim Wiëskotter) fueron capaces de superarles con 493 milésimas menos.
Esto no pasaría meses después en los Juegos Olímpicos de Pekín donde la pareja, debutantes en unos Juegos, superaron a los alemanes en la misma modalidad, K2 500, ganando el Oro con 1:28:736, sólo 99 centésimas más rápidos, en una final trepidante.
En el 2009 se colgó tres medallas más, 2 en el Campeonato Mundial de Aguas Tranquilas de Dartmouth (Canada) : Plata en K2 200 metros con su compañero de fatigas (32,231) y un Oro en K1 relevos 200 metros, en los que a la pareja acompañaron Francisco Llera y Ekaitz Saies (2:27:422) y otro Oro en el Campeonato Europeo de Brandemburgo, de nuevo junto a Carlos Pérez Rial en la modalidad K2 200 metros (32,25), imponiéndose a la pareja bielorrusa que les había ganado en el Mundial.
Durante el 2010 repite posiciones y medallas en el Campeonato Mundial de Aguas Tranquilas de Poznan (Polonia): Plata en K2 junto a Carlos (31,540), 8 milésimas les separaron del Oro de los Franceses y Oro en K1 relevos 200 metros, en el que Pablo Andrés Iglesias sustituía a Ekaitz (2:27:409). A eso hay que mas otras dos Platas conseguidas en el Campeonato Europeo de Corvera (España), en las modalidades de K2 200 (31,910) y K2 500 (1:29:258) junto a Carlos.
En el 2011 "sólo" pudo conseguir el Oro en el Campeonato Mundial de Aguas Tranquilas de Szeged (Austria) en la modalidad K1 relevos 200 metros, donde Ekaitz fue esta vez quien sustituyó a alguien, a Francisco Llera (2:24:891).
En el 2012 se hace con la plata en K1 200 (su primer título individual) en los Juegos Olímpicos de Londres con una marca de 36,540, solamente fue batido por el inglés Edward McKeever con 36,246.
Durante el 2013 consigue el Bronce en el Campeonato Mundial de Aguas Tranquilas de Duisburgo Alemania, de nuevo en la prueba individual K1 200 metros con 34,896 segundos. Misma situación en el en el Campeonato Mundial de Aguas Tranquilas de Moscu del año siguiente, Bornce "ex aequo" con Edward McKeever 34,270.
En el 2015 sufrió un tropiezo bastante grande tanto en individual y es cuando decidió dar un cambio y volver al K2 y juntarse a Cristian Toro, sin dejar de seguir intentándolo en el K1 200 metros.
Cristian Isaac Toro Carballo, nacido el 29 de abril de 1992 en Isla Margarita (Venezuela). Su familia paterna vive entre Estados Unidos y Venezuela, donde se crió hasta los nueve años, y su familia materna en Galicia, de donde son originarios.
Empezó con el piragüismo a los 13 años en el club Fluvial de Lugo, pero cuando la cosa se empezó a poner seria, se trasladó al Centro de Alto Rendimiento de Asturias donde fija su base principal, aunque también ha entrenado en Madrid y Zaragoza intentando mejorar.
Ha opositado para bombero, pues le ocurre lo mismo que a Saúl, del piragüismo no se puede vivir: "Cuando estás en la élite recibes unas becas y unas ayudas que te permiten vivir del piragüismo en ese momento pero no puedes labrarte un futuro"
Entrena entre 5 o 6 horas diarias, salvando un día a la semana, que puede ser el domingo o el lunes y es un tipo con la cabeza amueblada, a pesar que en el 2012, mientras Saúl estaba en las Olimpiadas consiguiendo medallas, el buscaba el amor en "Mujeres, Hombres y Viceversa", no le debió ir muy bien puesto que lleva 3 años con la periodista Irene Junquera.
Se ha estado preparando durante el último año específicamente para los Juegos, adquiriendo con el dinero de las becas deportivas un ergómetro de kayak (una especie de aparato de gimnasio) para perfeccionar todos los días en casa y en invierno estuvo entrenando en Manchester con temperaturas bajas y agua helada para mejorar su rendimiento con los elementos en contra.
De juvenil ha conseguido cinco medallas a nivel Europeo (1 Oro 2 Platas y 2 Bronces) y una nivel mundial (1 Bronce) todas ellas en K2. Desde que es absoluto, la mala suerte se había ceñido con él hasta ahora, hace dos años sin ir más lejos se les destrozó la piragua al estar varios meses en el camión que la transportaba y a ver sufrido golpes durante el transporte.
El año pasado se le ofreció la oportunidad de cambiar de pareja tras quedar quintos en los Mundiales, su nuevo compañero iba a ser Saúl Craviotto, uno de sus ídolos y no lo dudó, es el empuje que necesita para sacar esa estrella que lleva dentro.
OCTAVA MEDALLA EN LOS JUEGOS OLÍMPICOS: ORO EN K2 200 METROS MASCULINO
Sin duda la pareja era una de las favoritas para colgarse medalla en estos juegos, un Craviotto experimentado y en una espectacular forma y un Toro joven con grandísimo presente y futuro y que se ha preparado muy duro durante el último año para estar aquí a tope.
Lo ocurrido en Rio de Lago Rodrigo de Fleitas en su primera serie fue realmente espectacular, ganaron la carrera de calle y con una marca que ningún otra pareja de regatistas pudieron igualar, lo que les clasificó directamente para la final, sin la necesidad de correr una segunda ronda.
Cuando se les preguntó por dicha carrera, ambos la criticaron diciendo que había sido mala y que habían tenido varios errores que esperaban, no ocurriesen en la final, los periodistas no salían de su asombro.
En la final de hoy 18/08/2016, sólo en los 50 primeros metros, para los lituanos, les pudieron aguantar el ritmo, el resto del trayecto fue un monólogo (32,075), tres décimas sobre los británicos y sobre los lituanos... Es lo que tiene cuando necesitas 10 paladas menos que tus rivales para llegar al final, o cuando levantas más de 175 kilos de press de banca todos los días y no dejas de entrenar haga bueno, llueva, truene o nieve.
Impresionante lo de estos tipos y aún hay que ver lo que hace Saúl en K1 200, donde también hay serias opciones de ganar medalla, aunque estará mucho mas competido.
DUODÉCIMA MEDALLA DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS: BRONCE EN K1 200
DUODÉCIMA MEDALLA DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS: BRONCE EN K1 200
Saúl Craviotto es así, no venía solo a conseguir llevarse una medalla, quería tener en ambas competiciones y seguir alargando su historia en los Juegos Olímpicos.
La cosa en K1 no estaba nada fácil, sus últimos metales en esta especialidad han sido los Bronces de los Campeonatos Mundiales de Duisburgo y Moscú, y aquí ni ese puesto estaba asegurado.
De hecho se clasificó para la final con el cuarto mejor tiempo, siendo tercero en su semifinal con 34.545 dándolo todo, lo que hacía presagiar que más o menos por ahí iban andar los tiros.
La final celebrada el 20/8/2016, no empezó nada bien debido a una salida lenta del español, pero su fuerza, orgullo y raza le hicieron remontar la situación dejándonos en vilo con el resultado final... "No ha sido la carrera soñada porque había visualizado una mejor salida, pero he podido sacar energía y fuerza de donde podía y ha salido perfecto"
El primero que llegó a la meta fue el británico Liam Heath, segundo el francés Maxime Beaumont, pero ¿y el tercero?. No se sabía si había sido el alemán Ronald Rauhe o Saúl, el marcador ofrecía el mismo tiempo para ambos 35.662, a falta de dilucidar todo en la foto finish.
Ésta tampoco aclaró el resultado y debido a la máxima igualdad entre ambos se decidió otorgar dos medallas de Bronce en vez de una.
"Esto es un premio, el objetivo principal era el K2 y ahí salió todo perfecto. Ya tengo una de cada, es curioso, pero al fin y al cabo sólo son trozos de metal,lo verdaderamente importante es hacer felices a todos los que me apoyan, a mi familia y a todo un país como España"
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